Diagramme hiérarchique qui représente l'organisation des pages d'un site web ou d'une application. Chaque rectangle correspond à une page ou une section, reliée aux autres par des lignes indiquant la navigation. Le sitemap se distingue du plan de site HTML destiné aux utilisateurs et du sitemap XML destiné aux moteurs de recherche. C'est un outil de conception qui se crée avant le wireframing. Il traduit l'architecture de l'information en structure navigable.
On le produit après le card sorting et l'analyse de contenu. Il sert de contrat entre le designer et le client sur le périmètre du site. Les niveaux de profondeur excessifs (plus de quatre) signalent un problème d'architecture. Le sitemap évolue avec le projet mais sa version validée fait autorité. Les outils comme Octopus.do ou Slickplan facilitent sa création et son partage.
Lors de la refonte de lemonde.fr, le sitemap a révélé sept niveaux de profondeur dans certaines rubriques. La réduction à quatre niveaux a coïncidé avec une baisse de 15 % du taux de rebond sur les pages profondes.