Catalogue exhaustif de tous les contenus existants d'un site ou d'une application. Chaque élément est référencé avec ses métadonnées : URL, titre, type, propriétaire, date de dernière mise à jour, statut. L'inventaire précède toute refonte ou migration de contenu. Il révèle l'ampleur réelle d'un écosystème que personne ne connaît complètement. Sans inventaire, une migration produit des pages orphelines et du contenu dupliqué.
On le réalise dans un tableur, ligne par ligne, souvent avec l'aide de crawlers comme Screaming Frog. L'inventaire quantitatif liste tout sans jugement. L'audit qualitatif, qui suit, évalue chaque contenu (garder, réécrire, supprimer). Le travail est long et répétitif, d'où la tentation de le bâcler. Les sites de plus de 500 pages révèlent quasi systématiquement des sections entières oubliées.
Lors de la refonte de gov.uk, l'équipe a inventorié plus de 75 000 pages provenant de centaines de sites ministériels. Cet inventaire a permis de réduire le périmètre à moins de 3 000 pages utiles.